Villes du futur
« Circonvenir la démesure est plus important que circonscrire un incendie. » Héraclite
Communautés géographiques, lieux de médiation et d'échanges, les villes évoluent au gré des interactions et des inspirations de leurs habitants, dans un équilibre global entre protections, commerce, plaisir, services et communauté de vie. Quand ce pacte social est compromis, elles se diluent et sombrent dans l'oubli, réduites à l'état de ruines ou de vestiges. Mais l'abandon d'une ville ne résulte jamais d'une cause unique. Sa désertion est principalement et essentiellement un processus politique. Plus important encore, sa désertion n'entraîne pas l'effondrement de sa société. Les individus font preuve de résilience, et nos cultures ont la capacité de survivre aux catastrophes, même si nos villes ne partagent pas toujours cette même résistance.
« Dans les villes du monde actuel, nous nous heurtons aux mêmes problèmes que nos ancêtres urbanisés, cependant que la politique est gangrénée par la corruption et que la catastrophe climatique menace à l’horizon. Parce que la majorité des humains vit aujourd’hui dans des villes, les enjeux sont infiniment plus importants. Le destin de l’urbanisme est indissociable de celui de l’humanité. Si nous répétons au XXIe siècle les erreurs du passé, nous risquons de propager une forme d’urbanisme toxique qui changera la face de la planète entière – et pas en mieux. Les villes sont déjà à la peine pour empêcher la contamination de l’eau, les pénuries alimentaires, les désertions massives et le fléau des sans-abris. Nous fonçons vers un futur dans lequel les métropoles seront devenues invivables, mais où les solutions de remplacement se révéleront pires encore... Mon espoir est que les histoires profondes relatées dans ce livre nous montrent ce qu’exige la revitalisation d’une ville et du milieu naturel qui l’entoure. Car après tout, c’est de nos erreurs que nous tirons les meilleurs enseignements ». Les Cités disparues d'Annalee Newitz
La SF et les villes du futur
Les villes du futur ne sont plus seulement l'apanage des films et séries de science-fiction : elles sont désormais bien réelles et se dessinent sous nos yeux. Des métropoles telles que Madrid, Dubaï, Nairobi, Medellin, Helsinki, Tokyo, Séoul, Singapour ou Bangalore se positionnent à l'avant-garde de l'innovation. Madrid est à son apogée. Avant, c'était une ville de passage et maintenant c'est une ville de destination. Les gratte-ciels vertigineux de Dubaï, les solutions de transport par téléphériques ou taxis collectifs de Medellin, le quartier du design à Helsinki, la vie trépidante de Tokyo et Séoul, l'engagement envers la propreté et le bien public à Singapour, ou encore le boom technologique de Bangalore avec ses 500 start-up, offrent aux voyageurs un avant-goût du futur dès aujourd'hui.
Toutefois, la croissance rapide de ces villes n'est pas sans conséquence. Les sols ont été bétonnés sans la mise en place suffisante de systèmes de drainage, de canalisation et de récupération des eaux. À Bangalore, les pluies tombent sur la ville sans contribuer à la régénération des réserves d'eau. En raison d'un manque de gestion publique, les fournisseurs privés sont contraints de creuser des puits de plus en plus profonds et éloignés. À Dubaï, les inondations sans précédent qui ont frappé la ville des Émirats arabes unis le 16 avril 2024 laissent songeur. Le gouvernement local a décidé de prendre les choses en main et a annoncé un plan de 7 milliards d'euros pour construire un système complet d'évacuation des eaux pluviales, rapporte Interesting Engineering dans un article paru le 25 juin 2024. Et ce ne sont que deux exemples...
Le Sud-Est de la France a récemment affronté des catastrophes dignes de ce qui se passe dans des pays comme l’Inde et le Pakistan. Avec le changement climatique, on assiste à une véritable mousson en Méditerranée.
Ce qui se profile en France est sans précédent : des tempêtes explosives qui ressemblent à celles des tropiques. Dans l’Atlantique Nord, les tempêtes deviendront de plus en plus intenses et pluvieuses, affectant particulièrement le sud de la péninsule Ibérique, les îles Britanniques, la France et la Scandinavie dans les années à venir.
Face à l'aggravation de ces phénomènes climatiques – tempêtes, pluies torrentielles, inondations suivies de sécheresses – une planification urbaine durable et résiliente, ainsi qu’un renforcement des digues de protection et des dispositifs anti-crues, s’imposent comme des priorités pour assurer un avenir viable.
Transformer les métropoles européennes : innovation, durabilité et cohésion sociale
En Europe, la transformation des métropoles les plus attractives passe par la revalorisation des quartiers, la revitalisation des espaces publics et l’intégration de technologies novatrices dans les infrastructures urbaines. Ce processus inclut la restauration de bâtiments patrimoniaux, l’aménagement de zones vertes, la conception de rues-jardins, la reconversion de friches industrielles et la promotion de l’agriculture urbaine.
Les espaces naturels autour des villes peuvent offrir aux citadins des lieux de détente tout en contribuant à la régulation du climat, à la préservation de la biodiversité et à la réduction des risques naturels. Dans ce contexte d’urgence, les villes peuvent aussi repenser leurs modes de consommation. Si l’innovation architecturale favorise des transformations profondes et collectives (En France, avec les écoquartiers de Clichy-Batignolles et La Courrouze à Rennes), la sobriété pourrait bien en être l’élément clé encore manquant. (1)
Promouvoir l’économie circulaire et soutenir les structures locales d’échange permettent de réduire l’impact environnemental, de limiter les émissions de carbone et d’optimiser l’utilisation des ressources. Les espaces collaboratifs tels que les fermes urbaines, fablabs, écoles ou ateliers favorisent la proximité et le partage de compétences. Ces initiatives collectives contribuent à améliorer la qualité de vie et à cultiver un sentiment de responsabilité partagée.
« Qu'est-ce que la ville de demain ? Est-ce la ville de Jeff Bezos, dont l'entreprise pollue plus qu’un pays tel que le Portugal ? Où est-ce une ville composée d'écoquartiers tels que celui des Noé au Val-de-Reuil, qui amène à la fois une amélioration du quotidien de ses habitants tout en respectant les enjeux durables ? » (2)
Selon les partisans de la digitalisation, la ville intelligente incarne l’avenir urbain. Les technologies connectées, comme les capteurs et les caméras, optimisent la gestion des flux, la sécurité et le trafic, tandis que la géolocalisation fournit des données précieuses pour le tourisme et la sécurité publique. Les connexions intelligentes permettent une meilleure localisation et utilisation des équipements, générant ainsi des économies significatives. De plus, l’intelligence artificielle valorise les données issues des interactions quotidiennes pour affiner les politiques publiques et améliorer l’efficacité des services.
Cependant, l’avenir des villes dépasse la seule dimension technologique. Il repose aussi sur la flexibilité des espaces, le renforcement des liens sociaux et la diversification des usages. Comme l’explique Sénamé Koffi Agbodjinou, architecte et anthropologue togolais : « La monofonctionnalité, c’est comme la monoculture : à un moment donné, ça assèche, ça détruit la biodiversité. » (3)
En France, l’opposition entre villes et campagnes apparaît dépassée. Renforcer les liens entre zones urbaines, rurales et périurbaines permet de prévenir leur fragmentation et d’encourager des partenariats durables. Il s’agit de conjuguer ville et campagne, urbanité et ruralité, dans un même espace et en favorisant un métissage des modes de vie.
« En 2024, il semble que l’État n’ait toujours pas intégré le basculement culturel qui est en cours. Comment leur dire simplement ? Les métropoles ne sont plus attractives. Chaque année, 700 000 personnes quittent les grandes villes, 200 000 pour la seule Île-de-France, et, en dix ans, Paris a perdu 120 000 habitants. À l’inverse, les territoires ruraux, les petites villes et villes moyennes attirent, et de plus en plus. Or, à un moment où les pouvoirs publics annoncent vouloir réindustrialiser, comment ne pas comprendre que c’est dans ces écoles que l’on ferme et dans les pôles d’enseignement supérieur du milieu rural que nous pourrons former les ingénieurs ou les soudeurs dont le pays aura besoin ? » (4)
Une ville nouvelle au cœur du désert
En tant que puissants vecteurs de transformation urbaine, les villes nouvelles accentuent les dynamiques de reconfiguration des territoires. Créées ex nihilo (dans les années 1950 en Inde, dans les années 1960 en Angleterre, dans les années 1960-1970 en France, à partir des années 1990 en Asie) dans la zone d’influence des grandes agglomérations, leur objectif est d'encadrer la périurbanisation et de maîtriser l'étalement urbain. Ces initiatives s'inscrivent toujours dans le sillage de réflexions sur la cité idéale et l'utopie, et suscitent de grandes attentes dans la population.
En France en 1982, une des conséquences de la décentralisation est d’avoir profondément transformé le cadre légal centralisateur. Aujourd’hui, il serait difficile, voire impossible, de lancer de grandes actions collectives d’aménagement comme dans les années 1960.
Inversement, en Arabie Saoudite, The Line, ville futuriste et controversée du projet Neom, est déjà visible depuis le ciel. Ce projet urbanistique est largement promu depuis janvier 2021, mais il est en préparation depuis plusieurs années. Intégré à Neom, vaste campagne de construction lancée à l'automne 2017 dans toute la région de Tabuk, dans le nord-ouest du pays, il semble bien incertain. Pourtant, la progression des travaux est réelle. (5)
Les autorités saoudiennes insistent sur le caractère futuriste de ce projet emblématique. Lune artificielle, plages phosphorescentes, ou encore des majordomes robotisés : le projet regorge de projets innovants inédits. Aussi, l’économie se voudra axée sur les nouvelles technologies (impression 3D, robotique, biotechnologies, nanotechnologies…).
« Le monde se tournera vers Neom pour la prochaine génération de thérapie génique, la génomique, la recherche sur les cellules souches, la nano-biologie et la bio-ingénierie », indique un communiqué de presse de l’agence de presse officielle saoudienne (SPA).
Cette ville abritera deux gratte-ciels face à face recouverts de miroirs. Ces immeubles parallèles devraient accueillir 1,2 million de résidents dès 2030. Les futurs résidents bénéficieront de toutes les installations adéquates : espaces résidentiels, écoles, parcs, loisirs, lieux de travail, commerces…. Des industries et des projets d’agriculture sont aussi prévus.
« Il faut imaginer une cité construite au milieu du désert. Tout ce dont on a besoin se trouve à moins de cinq minutes à pied. Pour s'y rendre, il n'y a qu'à déambuler au sein d'un immeuble ultramoderne d'une longueur inouïe, à peu près l'équivalent de la distance Paris-Honfleur en marchant. À l'intérieur, pousse une végétation luxuriante. Des drones et des navettes autonomes y circulent. Enfin, le quotidien, de la gestion économique à la police, est assurés par des algorithmes dotés d'une intelligence artificielle ». (5)
170 kilomètres de long, 500 mètres de haut, 200 mètres de large.
Un projet titanesque digne d’un roman de SF
Ce projet rivalise horizontalement avec Les Monades urbaines, le roman de Robert Silverberg publié en 1971. "Mais comme dans tout bon récit de science-fiction qui se respecte, l'utopie vantée de The Line pourrait dissimuler un côté obscur où se révèlent toutes les fractures et contradictions de nos sociétés supposées post-modernes", souligne le géographe Alain Musset.
Bien que The Line donne l'image d'une société idéale, elle soulève les risques d'une société entièrement régie par la technologie et l'automatisation. Et ce projet de dissimuler une dystopie, marquée par l'oppression, la surveillance omniprésente et la perte de liberté individuelle, sous le contrôle d'une élite privilégiée qui concentrerait ressources et pouvoir.
Cette dépendance excessive aux systèmes informatiques et à l'intelligence artificielle pourrait même accroître la vulnérabilité de la société aux pannes techniques, aux cyberattaques ou à la manipulation des données, menaçant sa stabilité et sa sécurité. Et derrière cette façade de perfection, un conformisme imposé pourrait surgir, où la pensée divergente et l'expression individuelle seraient étouffées au nom de l'harmonie sociale ou de principes idéologiques. Les dissidents risqueraient d'être marginalisés, réprimés, voire censurés, et les opposants au statu quo perçus comme des « perturbateurs » de l'ordre établi.
Mirage lointain
Ceux qui ont décidé de construire cette mégastructure ont fait appel à des représentations de la ville intelligente qui participent au sense of wonder de la SF. Mais ils ont aussi souhaité un ordre spatial qui correspond à l'ordre social qu'ils veulent imposer aux 9 millions d'habitants prévus d’ici 2045. La notion de "ville verticale" entraîne une rupture avec le monde extérieur, et l'on peut supposer que la "ville linéaire" provoquerait un effet similaire.
Lorsqu'elle aura émergé du sable dans plusieurs années, cette mégapole futuriste, ultra-technologique et "écologique" suscitera encore bien des interrogations sur son autosuffisance contrôlée et sa durabilité. Dès lors, cette barrière invisible divisera physiquement le territoire en deux en se fondant dans le paysage par un jeu de miroirs.
Sources :
(1) In : https://www.hubinstitute.com/articles/france-ville-durable-la-sobriete-pilier-de-la-ville-durable
(2) In : https://www.ville-et-banlieue.org/mainvilliers-charte-laicite-2-27042.html
(3) In : https://www.ladn.eu/mondes-creatifs/chronotopie-architecturutopie/
(4) In : https://www.marianne.net/agora/humeurs/christophe-guilluy-les-robots-de-la-technostructure-ont-une-vision-claire-de-lavenir-de-la-france-peripherique
(5) In : https://www.francetvinfo.fr/monde/moyen-orient/en-images-arabie-saoudite-the-line-ville-futuriste-et-controversee-du-projet-neom-est-deja-visible-depuis-le-ciel_5530041.html
En raison de problèmes de financement, le gigantisme de "The Line" n'aura-t-il existé que sur le papier ?
https://www.courrierinternational.com/article/economie-l-arabie-saoudite-contrainte-de-reduire-drastiquement-la-voilure-de-ses-megaprojets
Entretien et point de vue :
Avec des projections qui envisagent que, d'ici 2050, les deux tiers de la population mondiale vivront dans des zones urbaines, il faut trouver des moyens de mieux habiter et vivre ensemble dans les villes. Or, en la matière, la science-fiction nous montre le chemin à ne pas suivre pour faire des villes un enfer sur Terre. Mais elle ne nous dit pas comment faire des villes soutenables, résilientes, inclusives, des lieux où il fait bon vivre pour tous.
Point de vue
« La ville n'est que l'expression matérielle de nos idéologies. Travaillons sur la société et la ville ira mieux ». Alain Musset
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